PUASA DALAM GEREJA SYRIAK ORTODOKS

Definisi

Puasa adalah tindakan sukarela untuk meninggalkan kehidupan duniawi. Ini adalah tanda ketaatan manusia kepada, dan penghormatan terhadap hukum-hukum Allah dan ketaatannya pada jabatan-jabatan Allah dengan berpantang secara sukarela dari makanan atau minuman untuk jangka waktu tertentu, di mana pada akhirnya ia dapat makan makanan ringan, kecil dan bebas lemak, yang terdiri dari sereal, kacang-kacangan, buah-buahan, dan minyak nabati, dengan resep minyak zaitun sebagai referensi jika diperlukan. Orang yang berpuasa menahan diri untuk tidak makan daging dan produk hewani kecuali ikan dan semua makanan laut serta madu karena lebah adalah serangga yang tidak memiliki nafsu daging. Mereka juga diperbolehkan mengonsumsi vitamin atau suplemen harian mereka dari tempat-tempat seperti yang telah ditentukan, jika mengandung kalori rendah. Bahkan, hal ini mungkin menjadi kebutuhan bagi sebagian orang karena mereka tidak akan mendapatkan nutrisi yang tepat dari kekurangan makanan seperti daging dan susu. Ketika kesehatan tubuh terganggu, harus dijelaskan bahwa ini bukanlah faktor penyebabnya - tentu saja masalah keyakinan. Tapi untungnya, saat ini, orang-orang ini dapat membaca ulasan tentang produk-produk Multi Gastric dan produk serupa, untuk mengetahui apa yang terbaik untuk memastikan kesehatan tubuh yang prima selama berpuasa.

Nilai

Cendekiawan Bar Hebraeus (+1286) menyatakan:

"Puasa memiliki tiga tingkatan: Umum, khusus dan eksklusif. Seseorang dapat mempraktikkan puasa umum dengan menahan diri sepenuhnya dari makan atau minum di siang hari dan di malam hari ia makan sereal dan kacang-kacangan atau seseorang dapat mempraktikkannya dengan menahan diri dari makan daging dan produk hewani di siang hari. Jenis puasa ini memiliki hukum dan peraturannya sendiri, karena begitu banyak orang yang menahan diri untuk tidak makan tanpa niat untuk menjalankan puasa dan dengan demikian mereka tidak akan dianggap menjalankan ibadah ini.

Puasa khusus adalah jenis puasa yang dilakukan oleh para biarawan.

Puasa khusus adalah puasa yang dilakukan oleh orang-orang yang sempurna, yang menggabungkan pantangan mereka terhadap makanan dan pemanjaan indera dengan penyucian jiwa dan dengan menahan diri dari pikiran-pikiran jahat: Satu-satunya syarat yang diminta untuk jenis puasa semacam ini adalah pemberantasan setiap pikiran duniawi yang mungkin ada di dalam hati seseorang. Meskipun tingkat puasa ini sangat sulit untuk dicapai, namun hal ini dapat dicapai dengan mudah melalui latihan, seperti kata pepatah:

Dari keinginan kita, kita adalah tuan bagi diri kita sendiri. Dengan sedikit saja yang diberikan, mereka mungkin akan merasa puas.

Tujuan

Tujuan utama dari puasa adalah untuk melemahkan keinginan daging, melatih kehendak untuk mengendalikan hawa nafsu dan memberikan kesempatan yang berharga kepada roh untuk melampaui keinginan duniawi dan diangkat di atas keinginan duniawi ke dalam pikiran surgawi untuk mencapai penyucian, dan menjadi bersih serta mampu mengekspresikan kasih roh kepada Allah, Yang Mahakuasa yang memanifestasikan pilihannya akan kehidupan rohani dibandingkan kehidupan jasmani, membuat roh menang atas daging.

Rasul Paulus berkata dalam konteks ini:

" Karena itu aku berkata: "Hiduplah oleh Roh dan janganlah kamu menuruti keinginan daging. Sebab keinginan daging memang melawan Roh, dan keinginan Roh melawan keinginan daging, dan keduanya berlawanan, sehingga kamu tidak dapat melakukan apa yang kamu kehendaki". (Gal. 5:16,17). Rasul Paulus juga mengatakan.

"Sebab jika kamu hidup menurut daging, kamu akan mati, tetapi jika kamu oleh Roh mematikan perbuatan-perbuatan tubuhmu, kamu akan hidup".

(Rm.8:13). Pemazmur berkata:

"Aku merendahkan jiwaku dengan berpuasa" (Mzm. 35:13).

Merendahkan jiwa adalah perkabungan yang disebutkan oleh Tuhan ketika mendefinisikan puasa kepada murid-murid Yohanes dengan mengatakan:

"Dapatkah anak-anak mempelai perempuan berkabung, selama mempelai laki-laki ada di tengah-tengah mereka?" (Matius 9:15). Kerendahan hati dan perkabungan adalah satu hal yang sama, yang merupakan tanda nyata dari pertobatan yang sejati - tujuan akhir dari puasa - dan salah satu syarat dari puasa yang benar yang dianggap berkenan di hadapan Tuhan.

Bukan hanya tubuh yang berpuasa dengan tidak makan dan minum, tetapi juga jiwa, yang menjauhkan diri dari dosa. Baik tubuh maupun jiwa menghindari motif-motif yang mengarah kepadanya.

Hal ini dapat disimpulkan dari perintah Tuhan di bulan Nabi Yoel yang mengatakan:

"Berpalinglah kepada-Ku dengan segenap hatimu, dan dengan berpuasa, dan dengan menangis, dan dengan berkabung: Koyakkanlah hatimu dan janganlah pakaianmu dan berbaliklah kepada TUHAN, Allahmu, sebab Ia pengasih dan penyayang." (Yoel 2:12).

Pengecualian dari Puasa

Puasa diwajibkan bagi umat yang sudah dewasa dan sehat. Sedangkan orang tua, anak-anak, bayi, orang sakit, wanita menyusui, wanita nifas dan wanita hamil tidak diwajibkan berpuasa.

Puasa dalam Perjanjian Lama

Tuhan Yang Mahakuasa, memerintahkan manusia pertama untuk berpuasa ketika Dia memerintahkannya di Taman Eden dengan mengatakan, "Semua pohon dalam taman ini boleh kaumakan buahnya dengan bebas: Tetapi pohon pengetahuan tentang yang baik dan yang jahat itu, janganlah kaumakan buahnya, sebab pada hari engkau memakannya, pastilah engkau mati." (Kejadian 16:17).

Kegagalan Adam untuk menaati perintah Tuhan dengan tidak memakan buah terlarang mengakibatkan dia diusir dari Taman Eden dan dikirim ke tanah penderitaan dan siksaan. Tidak perlu dikatakan lagi bahwa makanan manusia pertama tidak mengandung daging dan hanya terbatas pada sereal kacang-kacangan dan buah-buahan di Taman Eden. Hal ini didukung oleh firman Tuhan kepada Adam dan Hawa. "Lihatlah, Aku telah memberikan kepadamu segala tumbuh-tumbuhan yang berbiji, maka itu akan menjadi makananmu". (Kejadian 1:29). Setelah air bah, barulah Allah mengizinkan manusia, yang diwakili oleh Nuh, untuk makan daging (Kej. 9:3).

Para leluhur Perjanjian Lama, para nabi, orang-orang saleh dan salehah menjalankan ibadah puasa dengan tujuan untuk mendapatkan perkenan Tuhan melalui iman dan perbuatan baik. Menurut Kitab Suci dan sebelum turunnya Perintah Tuhan, Musa tidak makan roti dan tidak minum air selama empat puluh hari. (Kel. 34:28).

Nabi Elia juga dilaporkan bahwa untuk memenuhi Perintah Tuhan, ia "makan dan minum, dan dengan kekuatan daging itu ia berjalan empat puluh hari empat puluh malam ke Horeb, gunung Allah" (1 Raja-raja 19:8). Nabi Daniel berpantang makan daging dan minum anggur dengan mengatakan "Aku tidak makan roti yang sedap, dan tidak ada daging dan anggur yang masuk ke dalam mulutku" (Dan. 10:2-3). Berdasarkan kisah Daniel dan teman-temannya, kita tahu bahwa mereka hanya makan biji-bijian dan menolak untuk menajiskan diri mereka sendiri dengan porsi daging raja (Dan. 1:8-17), dan dengan demikian menjadi teladan bagi mereka yang hanya makan biji-bijian, kacang-kacangan, dan buah-buahan saat berpuasa. Tuhan memerintahkan Nabi Yehezkiel.

"Ambillah juga bagimu gandum, jelai, kacang-kacangan, lentil, jawawut, dan miju-miju, taruhlah semuanya itu dalam satu bejana, dan buatlah roti dari padanya, sesuai dengan jumlah hari engkau berbaring, tiga ratus sembilan puluh hari lamanya engkau akan makan dari padanya. Daging yang harus kaupotong haruslah menurut beratnya, dan air yang harus kauminum haruslah menurut takarannya." (Yeh. 4:9).

Puasa untuk Pertobatan

Ketika Nabi Yunus memperingatkan orang-orang Niniwe sesuai dengan firman Tuhan yang berbunyi:

" Tinggal empat puluh hari lagi, maka Niniwe akan ditunggangbalikkan. Maka percayalah penduduk Niniwe kepada Allah, lalu mereka berpuasa dan mengenakan kain kabung, dari yang terkemuka sampai kepada yang terkecil. Lalu terdengarlah kabar kepada raja Niniwe, maka bangkitlah ia dari takhtanya, ditanggalkannya jubahnya, diselubunginya dengan kain kabung, lalu duduklah ia dengan abu. Lalu ia menyuruh mengumumkan dan menyebarkannya ke seluruh Niniwe dengan titah raja dan para pembesarnya: "Janganlah manusia dan binatang, kawanan ternak dan kawanan kambing domba, mengecap apa pun; janganlah mereka makan dan minum air: Tetapi hendaklah manusia dan binatang diselubungi dengan kain kabung dan berseru-seru dengan nyaring kepada Elohim, ya, hendaklah mereka berbalik dari jalannya yang jahat dan dari kekerasan yang ada di tangannya. Siapakah yang dapat mengetahui, apakah Allah akan berbalik dan bertobat, dan menjauhkan diri dari murka-Nya yang bernyala-nyala, sehingga kita tidak binasa? Tetapi Allah melihat perbuatan-perbuatan mereka, sehingga mereka berbalik dari jalan mereka yang jahat, lalu Allah menyesal atas kejahatan yang telah difirmankan-Nya kepada mereka, tetapi tidak jadi dilakukan-Nya. (Yun 3:1-10).

Puasa-puasa Kanonik

Umat Israel melakukan puasa selama beberapa generasi, terutama dengan tujuan untuk bertobat dan kembali kepada Tuhan. Tuhan memerintahkan puasa kepada mereka dalam berbagai kesempatan, melalui para Nabi dan Orang Suci-Nya sesuai dengan kitab Imamat di mana Tuhan berfirman:

"Dan inilah suatu ketetapan untuk selama-lamanya bagimu: Pada bulan yang ketujuh, pada tanggal sepuluh bulan itu, haruslah kamu mengasingkan diri dan janganlah kamu melakukan sesuatu pekerjaan, baik orang sebangsamu maupun orang asing yang tinggal di tengah-tengahmu: Sebab pada hari itu imam harus mengadakan pendamaian bagimu, untuk menyucikan kamu, supaya kamu menjadi tahir dari pada segala dosamu di hadapan TUHAN." (Im. 16:29-30).

Dan dalam Kitab Nabi Zakharia, Tuhan berfirman:

"Puasa pada bulan yang keempat, puasa pada bulan yang kelima, puasa pada bulan yang ketujuh dan puasa pada bulan yang kesepuluh akan menjadi sukacita dan kegembiraan dan pesta-pesta yang meriah bagi kaum Yehuda, karena itu cintailah kebenaran dan damai sejahtera." (Zakharia 8:19).

Puasa Sejati yang Dibarengi dengan Belas Kasihan

Konsep puasa sejati yang diterima oleh Tuhan dalam Perjanjian Lama dapat diilustrasikan oleh Tuhan melalui perkataan nabi Yesaya:

"Bukankah ini puasa yang Kupilih, yaitu untuk melepaskan belenggu-belenggu kejahatan, untuk melepaskan beban-beban yang berat, untuk membebaskan orang-orang yang tertindas, dan untuk mematahkan setiap kuk? Bukankah untuk memberikan rotimu kepada orang yang lapar, dan untuk membawa orang miskin yang terbuang ke rumahmu? Dan apabila engkau melihat orang telanjang, maka engkau harus menutupinya, dan janganlah engkau menyembunyikan dirimu sendiri ( Yes.58:6-7).

Berpuasa Dua Kali Seminggu

Perumpamaan Tuhan Yesus tentang orang Farisi dan orang awam menggambarkan bahwa orang Yahudi yang baik berpuasa pada hari Senin dan Kamis setiap minggu (Lukas 18:10-14).

Para Leluhur Memerintahkan Puasa

Pada saat krisis, para bapa bangsa dalam Perjanjian Lama memerintahkan umatnya untuk berpuasa, seperti yang dilakukan oleh Ezra yang berkata: "Lalu aku mengumumkan puasa di sana, di sungai Ahawa, supaya kami merendahkan diri di hadapan Allah kami, untuk mencari dari pada-Nya jalan yang benar bagi kami, dan bagi anak-anak kami, dan bagi seluruh isi rumah kami... Maka kami berpuasa dan memohon kepada Allah kami akan hal itu, dan Ia mengabulkan permohonan kami." (Ezra 8:1). (Ezra 8:21-23). Kitab Suci juga melaporkan bahwa puasa selama tujuh hari diperintahkan kepada orang Israel sebagai tanda berkabung atas kematian Raja Saul dan putra-putranya (1Sam. 31-13).

Puasa-puasa Khusus

Nabi Daud berpuasa dan menyiksa diri di hadapan Allah dengan harapan agar anaknya dapat disembuhkan (2Sam. 2:21). Sama seperti Daud, puasa khusus juga dilakukan oleh individu dan kelompok secara sukarela untuk mendapatkan belas kasihan Tuhan dan untuk membebaskan mereka dari pencobaan.

Puasa dalam agama Kristen

Dalam Perjanjian Baru, Tuhan Yesuslah yang menetapkan hukum puasa dalam agama Kristen ketika Ia berpuasa selama empat puluh hari dan empat puluh malam (Matius 4:2).

"Ia tidak makan apa-apa, dan setelah selesai, ia merasa lapar". (Lukas 4:2).

Tuhan Yesus tidak membutuhkan puasa. Dia berpuasa untuk memberi kita teladan. Dia memerintahkan puasa kepada kita untuk menunjukkan kepada kita dampak rohani yang sangat kuat, terutama jika dibarengi dengan doa. Oleh karena itu, puasa yang digabungkan dengan doa akan menjadi senjata rohani yang efektif untuk menghancurkan Iblis dan pasukannya, musuh-musuh rohani kita.

Tuhan menyatakan hal ini kepada kita ketika Dia berkata:

"Tidak ada yang dapat meniadakannya kecuali dengan doa dan puasa". (Matius 17-21).

Tuhan berkata sebagai jawaban atas pertanyaan murid-murid Yohanes, yang bertanya-tanya mengapa murid-murid-Nya tidak berpuasa, "Bolehkah anak-anak mempelai perempuan berkabung, selama mempelai laki-laki itu bersama-sama dengan mereka, tetapi akan datang waktunya mempelai laki-laki itu diambil dari mereka, dan pada waktu itulah mereka harus berpuasa". (Matius 9:14,15 Lukas 5:35).

Perkataan Tuhan dianggap sebagai otorisasi, Dia memberikan wewenang kepada murid-murid-Nya, untuk menetapkan tanggal puasa. Dengan demikian, para Rasul Kudus dan murid-murid yang saleh mulai berpuasa setelah kenaikan Tuhan ke surga.

Mereka berpuasa dalam berbagai kesempatan dan dengan cara yang berbeda. Di dalam "Kisah Para Rasul" kita membaca tentang mereka sebagai berikut:

"Ketika mereka sedang melayani Tuhan dan berpuasa, berkatalah Roh Kudus: "Pisahkanlah Barnabas dan Saulus bagi-Ku untuk pekerjaan yang telah Kuperintahkan kepada mereka. Dan setelah mereka berpuasa dan berdoa serta menumpangkan tangan ke atas keduanya, mereka menyuruh keduanya pergi" (Kisah Para Rasul 13:2,3).

Rasul Paulus membanggakan dirinya sendiri dalam menjalankan ibadah puasa dengan mengatakan:

"Tetapi dalam segala hal kami menganggap diri kami sebagai pelayan-pelayan Allah, baik dalam hal bekerja keras, baik dalam hal berjaga-jaga, maupun dalam hal berpuasa". (2 Korintus 6:4-5).

Tuhan Yesus, yang memberi kuasa kepada para Rasul Kudus-Nya untuk mempraktikkan puasa ketika mempelai laki-laki surgawi diambil, yaitu setelah kenaikan-Nya, Kemuliaan bagi-Nya, ke surga, juga memberi kuasa kepada mereka, melalui ilham Roh Kudus-Nya, untuk menguduskan hari Minggu sebagai pengganti hari Sabtu Yahudi dan untuk memilih para uskup, imam dan diaken. Ia juga memberi kuasa kepada mereka untuk menetapkan upacara-upacara penahbisan mereka, yaitu pentahbisan mereka dengan menumpangkan tangan ke atas mereka.

Selain itu, Roh Kudus-Nya, yang dicurahkan ke atas mereka pada hari Pentakosta, mengilhami mereka untuk mengatur upacara-upacara dan melakukan pelayanan Sakramen-Sakramen Kudus-Nya, yang diperlukan untuk ekonomi Gereja-Nya.

Tuhan telah mengilustrasikan cara terbaik yang dipraktikkan dalam puasa yang diperkenan oleh Allah.

Dia memperingatkan murid-murid-Nya dengan mengatakan: "Apabila kamu berpuasa, janganlah kamu seperti orang-orang munafik, yang bermuka muram, karena mereka menghias wajahnya supaya kelihatan kepada orang bahwa mereka berpuasa. Aku berkata kepadamu: Sesungguhnya mereka mendapat upahnya. Tetapi engkau, apabila engkau hendak berpuasa, minyakilah kepalamu dan cucilah mukamu, supaya engkau tidak menampakkan dirimu kepada orang untuk berpuasa, tetapi Bapamu yang ada di tempat tersembunyi akan membalasnya kepadamu secara terbuka." (Matius 6:16-18).

Yesus Kristus menetapkan prinsip berpuasa dan berdoa dan memberikan otoritas kepada gereja untuk mengatur tanggal dan waktu yang tepat bagi orang percaya untuk mempraktikkannya.

"Apabila kamu berpuasa" adalah rujukan Tuhan kepada puasa yang ditetapkan dalam hukum Taurat. Tuhan tidak bermaksud bahwa seseorang memiliki kebebasan penuh untuk mematuhi praktik berpuasa atau menolaknya, jika tidak, perkataan-Nya "Apabila engkau berdoa" (Mat. 6:5) akan berarti bahwa seseorang bebas untuk berkomitmen untuk berdoa atau tidak dan bahwa tidak boleh ada tempat untuk beribadah, tidak ada doa berjemaah, tidak ada panggilan untuk berdoa atau jam-jam tertentu untuk berdoa.

Puasa khusus adalah puasa yang diperintahkan oleh manusia kepada dirinya sendiri untuk memperkuat kesalehannya dengan cara yang sama seperti dia mengucapkan doa pribadi untuk dirinya sendiri.

Dalam suratnya kepada jemaat di Kolose, Rasul Paulus berkata:

"Karena itu janganlah kamu menghakimi orang lain mengenai makanan atau minuman atau mengenai hari raya atau bulan baru atau hari-hari Sabat: Semuanya itu adalah bayangan dari hal-hal yang akan datang, tetapi tubuhmu adalah dari Kristus.

Janganlah ada orang yang memperdayakan kamu untuk memperoleh upahmu dengan jalan merendahkan diri dan menyembah malaikat-malaikat, dengan memegahkan diri terhadap apa yang tidak dilihatnya dan dengan memegahkan diri menurut keinginan dagingnya." (Kolose 2:16-18).

Rasul Paulus memperingatkan jemaat akan bayang-bayang orang Yahudi dan sekelompok orang yang baru masuk Kristen yang masih menganut prinsip-prinsip Yahudi dan tidak mengakui keputusan Konsili Yerusalem pertama yang diadakan pada tahun 51 Masehi yang menyatakan bahwa jemaat tidak perlu melakukan sunat atau prinsip-prinsip Yahudi lainnya. Ia berfokus pada "menjauhkan diri dari makanan yang telah dicemarkan oleh berhala, dari percabulan, dari binatang yang mati dicekik, dan dari darah". (Kisah Para Rasul 15:20)

Rasul Paulus, ketika memuji pasangan yang sudah menikah untuk menjaga hak-hak suami-istri, menyatakan bahwa pasangan yang sudah menikah tidak boleh bersetubuh selama hari-hari puasa, dengan mengatakan"

"Janganlah kamu saling mendustai, kecuali dengan persetujuan bersama untuk sementara waktu, supaya kamu dapat memberi dirimu berpuasa dan berdoa, dan setelah itu berkumpul kembali, supaya Iblis jangan mencobai kamu oleh karena ketidakmampuanmu itu." (1 Korintus 7:5).

Beberapa orang keberatan untuk melakukan puasa dengan alasan bahwa puasa bertentangan dengan kehendak Tuhan yang mengatakan:

"Bukan apa yang masuk ke dalam mulut yang menajiskan orang, tetapi apa yang keluar dari mulut, itulah yang menajiskan orang". (Matius 15:11).

Sangat jelas bahwa Tuhan tidak bermaksud mengatakan bahwa kita tidak boleh berpuasa, karena Dialah yang memberi kita teladan tentang puasa yang benar dan yang diperkenan oleh Tuhan. Sebenarnya Dia bermaksud untuk menyanggah keberatan orang-orang Farisi ketika mereka melihat murid-murid Tuhan makan tanpa membasuh tangan mereka sesuai dengan ritual pembasuhan orang Farisi yang mereka anggap sebagai hal yang wajib dilakukan untuk menyucikan diri sebelum makan. Tidak peduli seberapa bersihnya tangan seseorang, ia harus melakukan ritual formalitas ini agar dapat disucikan. Mereka juga memiliki cara khusus untuk mencuci makanan, yang akan dianggap najis jika cara mencuci ritual ini tidak diterapkan.

Tuhan Yesus menyanggah pandangan mereka yang kosong dan menunjukkan kepada mereka pentingnya kemurnian hati dengan berkata:

"Bukan apa yang masuk ke dalam mulut yang menajiskan orang, tetapi apa yang keluar dari mulutlah yang menajiskan orang" (Mat. 15:11). Ini berarti bahwa pikiran-pikiran berdosa dan kata-kata kotor yang keluar dari hati manusia berdosa yang menajiskan manusia.

Oleh karena itu, puasa adalah sebuah resep ilahi dan ketetapan surgawi yang dipraktikkan oleh Tuhan Yesus sendiri, yang mengajarkan kita untuk mematuhinya. Ia memberikan kepada para Rasul-Nya yang kudus otoritas untuk menetapkan tanggal-tanggal untuk itu dan mengilustrasikan cara-cara mempraktikkannya yang melaluinya orang-orang percaya dapat dengan sebaik-baiknya mengekspresikan iman mereka kepada Allah, ketaatan mereka pada tugas-tugas-Nya dan preferensi jiwa mereka terhadap tubuh serta kehidupan kemalaikatan terhadap kehidupan materialistis duniawi

Perintah Puasa dalam Perjanjian Baru

Tuhan Yesus menetapkan Hukum Puasa, yang diserahkan kepada para Rasul sebagai Prinsip Rohani. Penetapan waktu-waktu Puasa, durasi dan cara menjalankannya, semuanya dipercayakan kepada gereja untuk mengaturnya berdasarkan otoritas rohani yang telah diberikan Tuhan kepada gereja ketika Ia berkata kepada para Rasul-Nya yang kudus:

"Barangsiapa mendengarkan kamu, ia mendengarkan Aku, dan barangsiapa tidak mendengarkan kamu, ia tidak mendengarkan Aku, dan barangsiapa tidak mendengarkan Aku, ia tidak mendengarkan Dia yang mengutus Aku" (Lukas 10:16); dan ketika Ia berkata

"Dan jika saudaramu berbuat salah terhadap engkau, pergilah dan beritahukanlah kesalahannya itu di antara engkau dan dia sendiri; jikalau ia mau mendengarkan engkau, engkau telah memperoleh saudaramu. Tetapi jika ia tidak mau mendengarkan engkau, bawalah seorang atau dua orang saksi lagi, supaya dengan dua atau tiga orang saksi itu setiap perkataan dapat diteguhkan. Jika ia tidak mau mendengarkan mereka, sampaikanlah hal itu kepada jemaat, tetapi jika ia tidak mau mendengarkan jemaat, biarlah ia bagimu seperti orang kafir dan pemungut cukai.

Aku berkata kepadamu: Sesungguhnya segala sesuatu yang kamu ikat di dunia ini akan terikat di sorga dan apa yang kamu lepaskan di dunia ini akan terlepas di sorga." (Matius 18:15-18).

Kemuliaan bagi Tuhan yang telah berfirman kepada Santo Petrus, pemimpin para Rasul:

"Kepadamu akan Kuberikan kunci Kerajaan Sorga, dan apa saja yang kau ikat di bumi akan terlepas di sorga, dan apa saja yang kau lepaskan di bumi akan terlepas di sorga." (Matius 16:19).

Puasa Paskah

Puasa pertama yang dilembagakan oleh gereja adalah puasa Paskah. Puasa ini juga disebut Puasa Hawa Nafsu, di mana umat beriman berpantang makan dan minum dari Jumat Agung, hari peringatan sengsara, penyaliban, dan wafat Tuhan, hingga fajar hari Minggu Kebangkitan untuk bersimpati pada sengsara yang dialami Tuhan kita Yesus Kristus demi kita dan demi keselamatan umat manusia sebagai penggenapan dari perkataan Santo Paulus:

"Tidak tahukah kamu, bahwa semua orang yang telah dibaptis dalam Yesus Kristus, telah dibaptis dalam kematian-Nya? Karena itu kita telah dikuburkan bersama-sama dengan Dia oleh baptisan dalam kematian, supaya, sama seperti Kristus telah dibangkitkan dari antara orang mati oleh kemuliaan Bapa, demikian juga kita akan

kita juga harus hidup dalam hidup yang baru. Sebab jikalau kita telah dibenamkan bersama-sama dalam keserupaan dengan kematian-Nya, maka kita juga akan dibenamkan dalam keserupaan dengan kebangkitan-Nya". (Roma 6:3,4).

Gereja biasanya mempraktikkan puasa ini dan merayakan Peringatan Sengsara dan Kebangkitan Tuhan Yesus setiap tiga puluh tiga tahun sekali. Namun, gereja mulai merayakan puasa ini setiap tahun karena banyak orang yang lahir dan meninggal tanpa memiliki kesempatan untuk menyaksikan Perayaan Peringatan ini.

Dalam perkembangannya, empat hari ditambahkan pada awal puasa ini sehingga menjadi satu minggu penuh, yang disebut Passion Week, di mana orang-orang biasanya tidak makan dan minum hingga sore hari dan sarapan dengan hanya makan roti dan minum air asin. Saat ini, orang-orang berpantang makan hingga siang atau sore hari dan setelah itu mereka makan makanan yang bebas dari daging dan produk hewani, serta terdiri dari sereal, kacang-kacangan, dan buah-buahan. Orang-orang bahkan berpantang makan yang manis-manis untuk bersimpati pada Hawa nafsu sang penebus, yang ketika haus diberi cuka yang bercampur empedu.

Masa Prapaskah

Pada abad ketiga Masehi, masa Prapaskah dimulai, di mana Puasa Pekan Sengsara, yang dipraktikkan jauh sebelumnya, ditambahkan pada kuartal kedua abad keempat. Dengan penambahan Pekan Prapaskah, maka masa Prapaskah berlangsung selama tujuh minggu. Masa Prapaskah diperintahkan kepada umat beriman sebagai pengingat akan perjuangan Tuhan Yesus dan puasa-Nya di padang gurun.

Tuhan, yang tidak membutuhkan puasa, memulai ekonomi ilahi-Nya dalam daging dengan berpuasa. "Ia berpuasa empat puluh hari empat puluh malam dan sesudah itu Ia merasa lapar" (Mat. 4:2). Dia melakukan hal itu untuk mengajarkan kepada kita tentang praktik berpuasa dan perjuangan rohani melawan Iblis.

Dia menang atas Iblis, sang penggoda, dan memberikan kita kuasa untuk mengalahkan Iblis dalam nama Tuhan. Selain itu, Dia pernah menyatakan kepada kita misteri kemenangan rohani dengan mengatakan:

"Ketahuilah, bahwa hal semacam ini tidak dapat dimusnahkan kecuali dengan berdoa dan berpuasa". (Matius 17:21).

Orang-orang percaya biasanya mempraktikkan Prapaskah dengan tidak makan dan minum hingga sore hari, kemudian mereka sarapan dengan hanya makan roti, kacang-kacangan, sereal, buah-buahan dan minyak nabati dan minum air asin.

Selama masa Prapaskah mereka biasa memberikan sedekah kepada orang miskin. Pada abad ke-4, Santo Ephrem, seorang Suriah (373) mengatakan tentang hal ini:

(BAHASA SYRIAK)

"Wahai umat beriman, berpuasalah dalam masa Prapaskah dan berikanlah rotimu kepada orang miskin sebagai sedekah. Berdoalah tujuh kali sehari seperti yang diajarkan oleh (Nabi Daud) putra Isai".

Hukum gerejawi menetapkan bahwa semua orang beriman menjalankan masa Prapaskah. Hukuman gereja yang ketat dijatuhkan kepada para pendeta dan orang awam yang melanggar hukum ini.

Tidak ada puasa yang dilakukan dengan tidak makan dan minum yang diperbolehkan pada hari Sabtu dan Minggu. Pada dua hari ini biasanya dirayakan misa Kudus dan setelah misa Kudus, orang yang berpuasa biasanya makan makanan puasa. Dalam konteks ini, ajaran para Rasul menetapkan sebagai berikut:

" Setiap klerus yang berpuasa pada hari Minggu atau Sabtu, kecuali pada hari Sabtu Terang, akan dicabut dari pangkatnya dan setiap orang awam akan dikucilkan". Dalam bukunya (The Dove), yang ditulis untuk kepentingan para biarawan dan pertapa yang tidak memiliki pembimbing, cendekiawan Bar Hebraeus (1286) menyatakan:

"Puasa tidak boleh dilakukan pada hari Sabtu dan Minggu sesuai dengan hukum".

Dalam Pengudusan Hari Minggu, Gereja Suriah Suci kita tidak memulai puasa pada hari Minggu. Dalam hal ini, puasa dimulai pada hari Senin pagi untuk menghormati hari Tuhan dan sebagai akibatnya jumlah hari puasa akan berkurang satu hari pada tahun itu.

Tidak ada perayaan pernikahan yang diizinkan selama masa Prapaskah sesuai dengan keputusan yang diambil oleh Konsili Laodikia pada tahun 364. Konsili tersebut juga melarang perayaan Liturgi Suci dan peringatan para martir pada hari apa pun di masa Prapaskah selain hari Sabtu dan Minggu.

Selama masa Prapaskah, perayaan Liturgi Suci digantikan dengan perayaan ritus (SYRIAC) atau yang disebut dengan liturgi Pra-Kudus - yang diperkenalkan kepada gereja kita oleh Patriarkh Mar Severus, Agung (+538) pada awal abad ke-6.

Selama masa Prapaskah, Liturgi Suci dirayakan hanya pada hari Sabtu dan Minggu, kecuali pada pertengahan masa Prapaskah dan tanggal 40. Jumat Prapaskah, Kamis Putih, dan Sabtu Terang. Jika hari Kabar Sukacita jatuh pada masa Prapaskah, Liturgi Suci biasanya dirayakan pada hari itu, meskipun jatuh pada hari Jumat Agung.

Umat beriman makan makanan puasa setelah Liturgi.

Kanon kelima dalam "Nomocanon" oleh Bar Hebraeus, (Bagian Pertama, Bab lima) menetapkan sebagai berikut:

"Gereja merayakan Hari Raya Kabar Sukacita pada hari apa pun yang jatuh", karena itu adalah dasar dari semua hari Tuhan. Oleh karena itu, tidak ada pergeseran Hari-hari Suci yang diperbolehkan. Sehubungan dengan puasa pada Jumat Agung atau Sabtu Terang, orang-orang percaya menahan diri dari makanan dan minuman pada kedua hari itu dan mereka mengucapkan doa yang ditetapkan untuk hari itu. Dalam hal kehadiran Tuhan Yesus ke dalam bait suci pada hari Senin Prapaskah, yang jarang terjadi, maka Liturgi Suci harus dirayakan. Hal ini pernah terjadi pada tahun 1915 dan juga akan terjadi pada tahun 2010. Dalam kasus seperti itu, misa peringatan hari tersebut dan Liturgi Kudus akan dirayakan seperti biasa di pagi hari. Doa untuk berpuasa akan diucapkan pada siang hari, kemudian umat beriman menghentikan pantang makan. Doa pengampunan dosa (Shubkono) ditunda hingga keesokan harinya.

Gereja melarang minum anggur dan semua minuman beralkohol selama puasa.

Tujuan Gereja Kudus menetapkan hari-hari khusus untuk berpuasa bukanlah untuk melarang makan jenis makanan tertentu dan memperbolehkan yang lain. Melainkan bertujuan untuk menundukkan kehendak umat beriman kepada Allah, Yang Mahakuasa, melalui kesucian dan praktik kebajikan luhur, terutama kebajikan ketaatan pada Perintah Allah yang diartikulasikan oleh hamba-hamba-Nya yang melayani, para Paus gereja yang diberi wewenang untuk melepaskan dan mengikat, untuk memberlakukan hukum dan menetapkan tindakan dan peraturan untuk kepentingan umat beriman dan untuk memuliakan nama Allah yang Kudus.

Gereja adalah seorang ibu yang baik hati dan seorang guru yang baik, dan dengan demikian ia tidak akan meletakkan beban yang terlalu berat di pundak umat beriman untuk ditanggung dalam menaati firman Allah:

" Celakalah kamu juga, hai para ahli Taurat! Karena kamu menimpakan kepada orang lain beban yang berat untuk dipikulnya, tetapi kamu sendiri tidak mau memikulnya dengan salah satu jarimu". (Lukas 11:46).

Berdasarkan konsep ini, Bapa Patriarkh Elias III dari ingatan yang baik (1932) mengizinkan makan ikan di masa Prapaskah, dan menyetujui bahwa umat beriman di gereja Amerika berpuasa hanya pada minggu-minggu pertama dan terakhir masa Prapaskah, selain pada hari Rabu dan Jumat. Ia mengizinkan berbuka puasa di sisa masa Prapaskah.

Menanggapi petisi yang diajukan oleh Gereja India, Almarhum Patriarkh Ephrem I Barsoum (1957) dari Ingatan yang Baik mengambil langkah serupa terkait hal ini, selain memperpendek periode puasa lainnya untuk semua umat beriman pada tahun 1946 Masehi. Mendiang Patriark Yacoub III dari Ingatan yang Baik (+1980) mengizinkan para Klerus dan Umat Awam untuk berpuasa hanya pada minggu-minggu pertama dan terakhir masa Prapaskah selain hari Rabu dan Jumat, dan mengizinkan mereka untuk makan semua jenis makanan selama sisa masa Prapaskah pada tahun 1966. Dia juga mengizinkan mengadakan perayaan, pernikahan, pembaptisan dan liturgi serta peringatan pada semua hari yang jatuh di antara dua minggu yang disebutkan di atas.

Toleransi yang ditunjukkan oleh para pendahulu kita, para Bapa Gereja, terhadap umat beriman dengan mengurangi masa puasa selama masa Prapaskah hanyalah sebuah ungkapan belas kasihan agar umat beriman tidak melanggar perintah tersebut dan menjadi sasaran kemurkaan Allah Yang Mahakuasa. Oleh karena itu, siapa pun yang mendapat manfaat dari toleransi ini tidak akan dianggap berdosa. Ia akan dianggap sebagai orang yang mematuhi Perintah-perintah. Barangsiapa berpuasa selama masa Prapaskah di samping Pekan Sengsara akan diberi pahala dua kali lipat oleh Allah.

Para klerus dari semua tingkatan hirarkis, kecuali orang sakit dan orang lanjut usia di antara mereka, harus memberi teladan yang baik bagi umat beriman dan menjadi model bagi mereka dalam menaati tindakan-tindakan Tuhan dan Hukum-hukum-Nya yang kudus dengan berkomitmen untuk berpuasa selama masa Prapaskah dan selama memeriahkan Pekan Sengsara sebagaimana yang dipraktikkan oleh para Bapa Pendahulu kita yang kudus. Hal ini dapat diterapkan dengan berpantang makan dan minum mulai dari tengah malam hingga setelah tengah hari berikutnya. Umat beriman makan makanan yang bebas dari lemak setelah berpuasa. Cara berpuasa yang patut diteladani ini sangat disukai.

Puasa Dua Kali Seminggu, Rabu dan Jumat

Sejak akhir abad pertama Masehi, Gereja Kudus melembagakan puasa pada hari Rabu dan Jumat setiap minggunya, sebagai pengganti puasa Senin dan Kamis yang dilakukan oleh orang-orang Yahudi yang saleh seperti yang diilustrasikan dalam perumpamaan tentang orang Farisi dan pemungut cukai (Lukas 18:12).

Orang Kristen berpuasa pada hari Rabu karena pada hari itulah orang Yahudi merencanakan untuk menangkap Tuhan Yesus dan membunuhnya. Mereka berpuasa pada hari Jumat karena pada hari itulah orang-orang Yahudi menyalibkan Tuhan Yesus dan Dia mati di kayu salib demi keselamatan kita.

Referensi tentang puasa ini ditemukan dalam buku berjudul "Ajaran Para Rasul," yang berasal dari akhir abad pertama atau awal abad kedua Masehi; dan dalam karya-karya beberapa bapa gereja pada abad pertama Masehi.

Menurut ajaran para Rasul, baik para klerus maupun orang awam, yang gagal menjalankan puasa ini, akan dinyatakan sebagai laknat dan dikucilkan.

Adalah kebiasaan gereja di masa lampau untuk tidak berpuasa pada hari Rabu dan Jumat yang jatuh di antara hari Kebangkitan dan Pentakosta, dan jika hari Tuhan, atau hari peringatan Perawan Maria atau Santo Pelindung gereja lokal atau wilayah jatuh pada salah satu dari hari-hari tersebut. Sudah menjadi kebiasaan dari generasi-generasi berikutnya untuk mengizinkan tidak berpuasa pada hari Rabu dan Jumat yang jatuh di antara hari Natal dan Epifani.

Umat beriman di keuskupan-keuskupan kita di Irak tidak berpuasa pada hari Jumat yang jatuh di antara Puasa Suci Niniwe dan Prapaskah Suci, yaitu Jumat Bapa Suci, Jumat jiwa-jiwa umat beriman yang asing, Jumat Jiwa-jiwa semua umat beriman.

Saat ini umat beriman berpuasa pada hari Rabu dan Jumat dengan tidak makan sampai tengah hari, kemudian mereka makan makanan puasa, atau mereka mungkin makan makanan puasa di pagi dan siang hari:

Lebih baik bagi umat beriman untuk makan makanan puasa sepanjang hari Rabu dan Jumat dari sore hingga malam hari berikutnya - seperti yang dilakukan oleh para bapa gereja sejak awal kekristenan.

Puasa Para Rasul

Dinamakan demikian karena kebiasaan menyebut sesuatu dengan nama orang yang melembagakan hal tersebut. Hanya kepada Tuhanlah puasa itu seharusnya ditujukan.

Menjalankan puasa ini berarti mengikuti jejak para rasul (Ibrani 13:7) yang berpuasa untuk menggenapi perkataan Tuhan Yesus:

"Akan datang waktunya, mempelai laki-laki akan diambil dari mereka, dan pada waktu itulah mereka akan berpuasa" (Mat. 9:15). Setelah kenaikan Tuhan Yesus ke surga dan pencurahan Roh Kudus ke atas para murid, mereka mulai berpuasa. Sehubungan dengan hal ini, berikut ini dinyatakan dalam Kisah Para Rasul:

"Ketika mereka sedang melayani Tuhan, mereka berpuasa" (Kisah Para Rasul 13:2).

Durasi puasa ini berbeda berdasarkan kalender Paskah di timur. Dimulai pada hari berikutnya setelah Pentakosta dan berakhir pada hari peringatan Santo Petrus dan Santo Paulus, dua Rasul utama.

Berdasarkan keputusan yang diambil oleh Konsili Homs pada tahun 1946, durasi puasa ini dipersingkat menjadi tiga hari yang dimulai pada tanggal 26 Juni dan diakhiri pada hari peringatan dua Rasul utama, Santo Petrus dan Santo Paulus pada tanggal 29 Juni.

Puasa Perawan Maria

Kita mempraktekkan puasa ini sebagai persiapan untuk perayaan Maria Diangkat ke Surga dan mengikuti jejaknya dan para Rasul Kudus yang berpuasa pada saat Maria Diangkat ke Surga. Puasa ini dulunya berlangsung selama 15 hari, namun berdasarkan keputusan yang diambil oleh Konsili Homs pada tahun 1946, puasa ini menjadi lima hari yang dimulai pada tanggal 10 Agustus dan berakhir pada Hari Raya Maria Diangkat ke Surga pada tanggal 15 Agustus.

Berdasarkan ensiklik Patriarkal yang dikeluarkan oleh Patriarkh Ephrem I Barsoum, untuk mengenang peristiwa tersebut, pada tanggal 7 Desember 1946, periode lama puasa Natal, puasa Perawan Maria dan puasa Rasul sebagaimana disebutkan dalam Nomokonon Bar Hebraeus dibatalkan dan diganti dengan periode-periode baru yang ditetapkan oleh Patriarkh untuk dijadikan sebagai Hukum yang berlaku.

Puasa Niniwe

Dinamakan Puasa Niniwe, karena orang-orang Niniwe adalah yang pertama kali mempraktikkan puasa untuk memohon rahmat dan pengampunan Allah. Puasa ini dipraktekkan mengikuti teladan orang-orang Niniwe di masa lalu yang mendengarkan peringatan Allah melalui Nabi Yunus dan mengumumkan puasa yang diperintahkan kepada manusia dan hewan, yang paling besar di antara mereka bahkan sampai yang paling kecil sekalipun untuk memohon kepada Allah.

Dan Allah menyesal atas kejahatan yang telah Ia katakan akan dilakukan-Nya kepada mereka, tetapi Ia tidak melakukannya. (Yohanes 3).

Puasa ini mulai dipraktekkan dalam gereja kita menjelang abad keempat Masehi. Hal ini dapat disimpulkan dari memoar Santo Efrem, seorang Suriah (373) dan lagu-lagu pujian yang digubahnya di masa lalu. Puasa ini dulunya berlangsung selama enam hari, tetapi sekarang hanya tiga hari yang dimulai pada hari Senin ketiga sebelum masa Prapaskah. Puasa ini telah diabaikan selama berabad-abad. Mar Dionysius Bar Salibi (1171) menyatakan bahwa Mar Marutha dari Tikrit (+649) adalah orang yang pertama kali memerintahkan puasa ini kepada Gereja Timur di wilayah Niniwe. Bar Hebraeus melaporkan bahwa penegasan puasa ini disebabkan oleh krisis yang dialami gereja di (Hirat). Orang-orang di sana berpuasa tiga hari tiga malam sambil terus berdoa untuk memenuhi perintah uskup mereka dan mereka diselamatkan dari cobaan tersebut oleh Tuhan.

Orang Armenia menganut praktik orang Syriak yang menyebutnya (Sorep Sarkis). Orang-orang Koptik melakukan hal yang sama selama masa kepemimpinan Patriarkh Alexandria yang keenam puluh dua, Anba Eprem, orang Suriah, puasa ini sangat disukai di antara orang-orang Suriah. Beberapa umat berpantang makan dan minum selama tiga hari, kemudian mereka menerima Komuni Kudus pada hari ketiga dan setelah itu mereka terus makan makanan puasa hingga Kamis pagi. Sebagian umat lainnya berpantang makan sampai siang atau sore hari dan setelah itu mereka makan makanan puasa. Doa-doa yang dinyanyikan dengan melodi Prapaskah biasanya mengiringi ibadah puasa. Dalam acara penyambutan Tuhan Yesus ke Bait Allah, yang biasanya kita rayakan pada tanggal 2 Februari, selama Puasa ini kita wajib merayakan hari peringatan tersebut dan setelah itu kita melaksanakan perayaan liturgi suci di pagi hari seperti biasa, sedangkan doa-doa Puasa Niniwe dipanjatkan pada siang hari. Pantang makan diakhiri langsung setelah misa dengan makan makanan puasa.